傳統用法
中醫典籍將靈芝歸入安神之品,用以安神、助眠及整體調養。現代用法以蘑菇入湯,或以雙重萃取之酊劑(水萃加醇萃,藉此涵蓋不同之活性成分)為主;古典之法則為長時間小火慢煲之湯劑,苦味甚重,多數人選擇一飲而盡,而非細細啜飲。家庭常見之做法為與枸杞、龍眼肉同入慢煲之養生湯,亦常製成雙重萃取之酊劑;晚近亦流行將其磨成細粉,加入晚間飲品之中。製法與苦味密切相關:湯劑之苦味早為人所知,故多數人吞服而不啜飲;現代之萃取物則將苦味成分濃縮入膠囊,避開臨床上之苦感。明代李時珍《本草綱目》(一五七八年)將靈芝歸入「安神」之品,強調其須經長時間煎煮方能釋出有效成分;於中國民間,秋冬兩季最為常用——此時中醫所稱之「肺腎軸」為時令調養之重心,南方則四季皆用。民俗趣談:其有「仙草」之譽,歷代繪畫中屢見其蹤,較其入廚之次數尤多。
傳統點用
中醫傳統之中,靈芝的子實體切為薄片,以文火慢煲一至兩個時辰,煮出色澤深沉、滋味極苦的湯劑。苦味正是其本意——多數人小口飲下,而非如茶細細啜飲。冬日時節,切片亦常與枸杞、紅棗、黃芪一同浸入湯底,慢火熬成補身湯水。今日之實踐則側重於水醇雙重萃取之粉末及酊劑,調入熱水之中,於晨間或睡前飲用,多以月為週期長期服用,而非偶一為之。昔日僅病榻方用之子實體,如今已走入東亞千家萬戶之廚房,切片入煲之儀軌歷久不衰。於日本,此菇經烘焙後沖泡為「靈芝咖啡」;於韓國,則與紅棗同入夜間補湯。
研究現況
人體試驗曾就睡眠質素與免疫指標進行研究;證據仍屬初步,且有使用者反映服用後反而難以入眠。多數試驗規模為三十至一百人,試驗期八至十六週;常見之觀察指標包括 PSQI 睡眠分數(較新之研究亦採用腕動計記錄實際睡眠情形)、疲勞量表、免疫指標如自然殺手細胞活性及唾液中之免疫球蛋白 A 等。針對輕微睡眠困擾者所進行之若干小型隨機對照試驗,顯示自報睡眠質素有溫和之改善;惟亦有試驗結果接近安慰劑效果。癌因性疲勞方面之試驗,同樣規模較小,且方法學上良莠不齊。免疫調節相關之文獻,以體外實驗為主,人體研究僅有零星數項;至於動物腫瘤模型之研究,其規模雖較人體試驗成熟,仍未能直接外推至臨床情境。整體而言,現有之樣本量與試驗期均不足以支撐廣泛之論斷——「初步」,乃目前最為誠實之結論。
注意事項
傳統常用做法因製劑而異。已有罕見之肝損傷個案報告,通常於連續服用一至兩個月後出現;若發現皮膚或眼白變黃、尿色偏深、異常疲倦等情形,應立即停服並就醫。對於正在服用薄血藥(如華法林)或免疫抑制劑者,本品可能增強或干擾其藥效,故使用前請先諮詢醫師或藥師。妊娠期間一般建議避免使用。預定接受手術者,亦宜預先告知醫師正在服用靈芝。